ＳＢＳトムソーヤ倶楽部「トムクラブネット」

■第１８回　「つむぎ織り体験」

ゴールデンウィークも半ばとなった頃、渋滞を覚悟で出掛けることにした。新緑に紫の藤が点々と咲いている佐久街道を通り、上信越道、藤岡JCより関越道を新潟に向かった。【なが～いトンネルを抜けるとそこは雪国だった】とバカを言いながら越後湯沢で高速を下り、目的地の塩沢町に着くとすでに昼食時。期待で焦りながら手作りのお弁当を流し込むように食べた。

塩沢は織物が有名で、越後上布・本塩沢・塩沢紬・夏塩沢と種類がある。越後上布は麻を原料とした織物である。染めの終わった糸を手織りで絣模様に仕上げていく。熟練した人でも一日20cmがやっとだそうだ。織り上がった上布は湯につけてもみ洗いしてから糊を落とす。雪解け間近い早春、織り上がった反物を雪が凍った上に広げ、雪さらしを2週間するそうだ。水分が布目を通って蒸発する時、オゾンの作用で真っ白になり、さらに布も丈夫になるとのこと。越後上布は三代着られると言われるように、「上布」とは「上等な布」の意味らしい。

塩沢つむぎ会館の二階には織工房があり、手織り体験ができる。［上等な布］は織れないが、ランチョマットぐらいは素人でも出来ると聞き、早速挑戦することにした。自分の好みの糸「縦糸」を選び、横糸は4色（１管300円）使用。1管で3～4ｃｍの布が織れるため、手頃にランチョマットが仕上がった。［糸を渡して足で踏んでコットン］この作業の繰り返しだが、リズムがつかめた頃には出来上がってしまった。世界で1枚しかない自分の織物が良いお土産になった。

いつもの事ながら欲の深い旅をする私達は、さらに高速に乗り日本海まで直行した。寺泊の魚センターでたくさん買い込み、生臭い車中を我慢しつつ長野経由で帰宅した。
本日の走行距離800キロなり。

手作りランチョマットにのっている徳利（とっくり）とぐい飲みは1週間前に陶器の町［益子焼］で買ってきたものである。益子焼はほとんどと言っていいくらい、コンピューターで管理された電気窯で焼かれている。見学した8連の登り窯は貴重で、年1回、陶器祭りに火を入れるそうだ。そのうち登り窯で焼ける職人さんがいなくなるので、観光の為に保存されるそうだ。

色とりどりの糸

手作りランチョマットと
益子焼の徳利・ぐい飲み

8連の登り窯

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